Design, Verarbeitung und Lieferumfang
Beim Sonos Ace setzt der Hersteller auf ein schlichtes Design mit klaren Linien, matten Oberflächen und dezenten Rundungen. Große Logos oder auffällige Designelemente gibt es nicht. Stattdessen wirkt der Kopfhörer angenehm unaufgeregt und passt damit gut zur bisherigen Designsprache von Sonos. Die Verarbeitung ist hochwertig. Die Kombination aus Kunststoff und Metall fühlt sich stabil an, die Gelenke bewegen sich sauber und auch beim Verstellen des Kopfbügels gibt es nichts zu beanstanden. Die matten Oberflächen haben zudem den Vorteil, dass Fingerabdrücke kaum auffallen.
Mit rund 312 Gramm ist der Sonos Ace kein Leichtgewicht. Auf dem Kopf macht sich das allerdings weniger bemerkbar, als die Zahl vermuten lässt. Der gepolsterte Bügel verteilt das Gewicht gleichmäßig und die weichen Kunstlederpolster umschließen die Ohren, ohne unangenehm zu drücken. Auch über mehrere Stunden bleibt der Kopfhörer bequem. Selbst mit Brille ist der Anpressdruck angenehm, wobei das natürlich von der jeweiligen Brille und Kopfform abhängt. Lediglich bei höheren Temperaturen wird es unter den geschlossenen Ohrmuscheln mit der Zeit etwas warm.
Gut gelöst sind die magnetisch befestigten Ohrpolster. Sie lassen sich ohne Werkzeug abnehmen und bei Bedarf austauschen. Das erleichtert die Reinigung und ist gerade bei einem Kopfhörer dieser Preisklasse ein sinnvoller Beitrag zur Langlebigkeit. Mitgeliefert werden ein flaches Transportcase mit abnehmbarer Kabeltasche, ein USB-C-auf-USB-C-Kabel und ein USB-C-auf-3,5-mm-Klinkenkabel. Ein Netzteil liegt nicht bei. Das Case ist stabil genug für den Transport im Rucksack und bietet ausreichend Platz für das Zubehör.
Einrichtung, Bedienung und Konnektivität
Die Verbindung mit Smartphone, Tablet oder Notebook erfolgt über Bluetooth 5.4. Unterstützt werden SBC, AAC und aptX Adaptive sowie aptX Lossless mit entsprechend kompatiblen Geräten. Die erste Kopplung ist schnell erledigt und danach verbindet sich der Ace automatisch mit bereits bekannten Zuspielern. Praktisch ist Bluetooth Multipoint, womit zwei Geräte gleichzeitig verbunden bleiben können. Wer beispielsweise am Notebook Musik hört und einen Anruf auf dem Smartphone erhält, muss nicht erst die Bluetooth-Verbindung wechseln. Im Alltag klappt das zuverlässig.
Bei der Bedienung setzt Sonos auf echte Tasten statt auf berührungsempfindliche Flächen. Die wichtigste davon ist die Content-Taste an der rechten Ohrmuschel. Durch Schieben nach oben oder unten lässt sich die Lautstärke regeln, durch Drücken werden Wiedergabe und Anrufe gesteuert. Eine weitere Taste wechselt zwischen Geräuschunterdrückung und Transparenzmodus. Das funktioniert nach kurzer Eingewöhnung nahezu blind und ist gerade unterwegs angenehmer als eine Touchsteuerung, bei der man gelegentlich danebenwischt.
In der Sonos App lassen sich Softwareupdates installieren, Funktionen konfigurieren und der Klang anpassen. Allerdings hält sich der Umfang der Einstellungen in Grenzen. Beim Equalizer gibt es lediglich Regler für Bass und Höhen sowie eine Loudness-Funktion. Wer gerne einzelne Frequenzbereiche gezielt verändert, wird einen umfangreicheren Equalizer vermissen. Eine weitere Besonderheit ist die Einbindung ins Sonos-System. Der Ace lässt sich nicht wie ein gewöhnlicher Sonos-Lautsprecher in eine Multiroom-Gruppe aufnehmen. Musik läuft über Bluetooth oder Kabel, während die WLAN-Verbindung für die Zusammenarbeit mit kompatiblen Sonos-Soundbars vorgesehen ist.
Klangqualität im Praxistest
Im Sonos Ace arbeiten speziell entwickelte dynamische 40-mm-Treiber. Klanglich liefert der Kopfhörer eine volle und lebendige Wiedergabe, die bei unterschiedlichen Musikrichtungen Spaß macht. Der Bass hat ordentlich Druck, bleibt dabei aber weitgehend kontrolliert. Gerade bei elektronischer Musik und Pop sorgt das für ein kräftiges Fundament, ohne dass Stimmen oder Instrumente darin untergehen. Wer eine streng neutrale Abstimmung bevorzugt, könnte den Tieftonbereich allerdings als etwas zu präsent empfinden.
Die Mitten gefallen mit einer sauberen Stimmwiedergabe und guter Instrumententrennung. Podcasts und Hörbücher sind angenehm verständlich, während akustische Musik von der klaren Darstellung profitiert. Auch die Höhen lösen fein auf und bringen viele Details zum Vorschein. Bei manchen Aufnahmen können sie allerdings etwas scharf wirken. Insgesamt ist der Ace eher auf einen unterhaltsamen als auf einen vollkommen analytischen Klang abgestimmt. Mit der Bass- und Höhenregelung lässt sich das Klangbild etwas anpassen, für größere Eingriffe fehlen der App jedoch die nötigen Möglichkeiten.
Bei gut aufgenommenen Titeln zeigt der Kopfhörer, dass er auch feine Details sauber herausarbeiten kann. Einzelne Instrumente bleiben gut voneinander unterscheidbar und selbst leisere Passagen gehen nicht unter. Neben Bluetooth unterstützt der Ace auch die digitale Audiowiedergabe über USB-C. Damit lässt sich verlustfreies Audio ohne die Einschränkungen der Funkübertragung nutzen. Ob der Unterschied hörbar ist, hängt allerdings stark vom Ausgangsmaterial und der Hörsituation ab. Für den normalen Musikalltag liefert bereits die kabellose Verbindung eine überzeugende Qualität.
Dolby Atmos und dynamisches Head Tracking
Eine weitere Stärke des Sonos Ace ist die Unterstützung von Dolby Atmos und dynamischem Head Tracking. Bei kompatiblen Filmen und Serien entsteht ein räumlicherer Klangeindruck, der über die übliche Stereowiedergabe hinausgeht. Geräusche scheinen nicht mehr ausschließlich direkt an den Ohren zu entstehen, sondern verteilen sich auf einer größeren virtuellen Bühne. Gerade bei aufwendig abgemischten Filmszenen macht das einen hörbaren Unterschied.
Das Head Tracking berücksichtigt dabei Bewegungen des Kopfes. Dreht man sich zur Seite, bleibt die virtuelle Klangbühne bei entsprechender Wiedergabe an ihrer Position. Das wirkt anfangs etwas ungewohnt, kann bei Filmen aber durchaus zur Atmosphäre beitragen. Bei Musik ist der Nutzen Geschmackssache. Manche Aufnahmen gewinnen dadurch an Räumlichkeit, andere gefallen in klassischem Stereo besser. Wichtig ist außerdem, dass sowohl die Inhalte als auch das verwendete Wiedergabegerät die entsprechenden Funktionen unterstützen.
Aktive Geräuschunterdrückung und Transparenzmodus
Bei der aktiven Geräuschunterdrückung macht der Sonos Ace eine sehr gute Figur. Das adaptive ANC reduziert vor allem gleichmäßige Geräusche wie Motorenbrummen, Lüfter oder das Rauschen einer Klimaanlage deutlich. In Zug oder Flugzeug sorgt das für spürbar mehr Ruhe. Auch Stimmen und plötzlich auftretende Geräusche werden abgeschwächt, verschwinden aber nicht vollständig. Insgesamt bewegt sich die Geräuschunterdrückung auf einem Niveau, das sich vor den bekannten Premium-Modellen von Sony und Bose nicht verstecken muss.
Der Transparenzmodus heißt bei Sonos Aware und lässt Außengeräusche gezielt durch. Das ist praktisch, wenn man eine Durchsage verstehen oder kurz mit jemandem sprechen möchte, ohne den Kopfhörer abzusetzen. Besonders gelungen ist die natürliche Wiedergabe. Stimmen klingen nicht übermäßig künstlich und auch störendes Rauschen hält sich in Grenzen. Zwischen ANC und Aware lässt sich direkt über die Taste am Kopfhörer wechseln. Beide Modi sind im Alltag sinnvoll abgestimmt und gehören zu den überzeugendsten Eigenschaften des Ace.
TV Audio Swap erweitert das Sonos-Heimkino
Mit TV Audio Swap hat Sonos dem Ace eine Funktion spendiert, die vor allem für Besitzer einer kompatiblen Sonos-Soundbar interessant ist. Der Fernsehton lässt sich direkt von der Soundbar auf den Kopfhörer übertragen. Das funktioniert über die Content-Taste oder die Sonos App und erspart das umständliche Umstellen der Audioausgabe am Fernseher. Gerade wenn abends noch jemand einen Film schauen möchte, während andere bereits schlafen, ist das eine praktische Lösung.
Die Verbindung ist auf eine möglichst geringe Verzögerung ausgelegt und unterstützt bei passenden Inhalten auch räumliches Audio. Zusammen mit Dolby Atmos und Head Tracking entsteht so ein durchaus eindrucksvolles Heimkinoerlebnis unter Kopfhörern. Allerdings ist TV Audio Swap an ausdrücklich unterstützte Sonos-Soundbars gebunden. Dazu gehört beispielsweise die Sonos Arc. Wer keine kompatible Soundbar besitzt, kann diese Funktion nicht nutzen. Für bestehende Sonos-Heimkinos ist sie ein echter Mehrwert, für alle anderen bleibt sie zunächst ein nettes Extra ohne praktischen Nutzen.
Mikrofonqualität und Telefonie
Für Telefonate und Videokonferenzen ist der Sonos Ace ebenfalls gut geeignet. Die integrierten Mikrofone sorgen in ruhiger Umgebung für eine klare Sprachübertragung. Auch gewöhnliche Hintergrundgeräusche, etwa im Büro, werden ordentlich herausgefiltert. Gesprächspartner bleiben gut verständlich und die eigene Stimme wird ausreichend natürlich übertragen.
Bei stärkerem Umgebungslärm muss die Geräuschunterdrückung der Mikrofone allerdings deutlicher eingreifen. Dann kann die Stimme etwas komprimiert klingen. Das ist bei kabellosen Over-Ear-Kopfhörern nicht ungewöhnlich und fällt bei normalen Telefonaten kaum ins Gewicht. Für gelegentliche Videokonferenzen oder längere Gespräche ist die Qualität vollkommen ausreichend. Ein spezialisiertes Headset mit Mikrofonarm ersetzt der Ace damit zwar nicht, muss er aber auch nicht.
Trageerkennung und Alltagstauglichkeit
Die automatische Trageerkennung soll die Wiedergabe pausieren, sobald der Sonos Ace abgesetzt wird, und beim erneuten Aufsetzen fortsetzen. Grundsätzlich ist das praktisch, allerdings reagiert die Erkennung nicht immer so zuverlässig wie gewünscht. Gelegentlich wird die Wiedergabe erst verzögert unterbrochen oder beim Aufsetzen nicht sofort fortgesetzt. Das ist kein gravierender Fehler, kann im Alltag aber etwas nerven. Wer die Funktion nicht benötigt, kann sie in der Sonos App deaktivieren.
Ein weiterer Punkt ist der fehlende Schutz gegen Feuchtigkeit. Der Ace besitzt keine offizielle IP-Zertifizierung und ist damit weniger für schweißtreibende Trainingseinheiten oder längere Aufenthalte im Regen gedacht. Für den Einsatz zu Hause, im Büro oder auf Reisen spielt das normalerweise keine große Rolle. Bei einem Kopfhörer dieser Preisklasse wäre ein grundlegender Spritzwasserschutz trotzdem wünschenswert gewesen.
Akkulaufzeit und Schnellladefunktion
Sonos verspricht für den Ace bis zu 30 Stunden Musikwiedergabe mit aktivierter Geräuschunterdrückung. Im gemischten Testbetrieb mit Bluetooth, ANC und gelegentlicher Nutzung räumlicher Audiofunktionen waren es ungefähr 26 bis 28 Stunden. Damit liegt die Laufzeit nah an der Herstellerangabe und reicht problemlos für mehrere Arbeitstage oder eine längere Reise. Wie lange der Akku tatsächlich durchhält, hängt natürlich von der Lautstärke und den verwendeten Funktionen ab.
Auch die Schnellladefunktion ist praktisch, denn bereits nach kurzer Ladezeit steht wieder ausreichend Energie für die weitere Nutzung zur Verfügung. Wie lange der Akku anschließend durchhält, hängt allerdings stark von den gewählten Einstellungen ab. Neben der Lautstärke spielen auch Funktionen wie ANC, der Transparenzmodus oder räumliches Audio eine Rolle. Eine feste Wiedergabedauer lässt sich deshalb kaum garantieren. Eine vollständige Ladung dauert ungefähr drei Stunden. Geladen wird über USB-C, wobei derselbe Anschluss auch für die digitale Audiowiedergabe genutzt werden kann. Insgesamt bietet der Sonos Ace eine ordentliche Akkulaufzeit, auch wenn andere Premium-Kopfhörer inzwischen länger durchhalten.
Preis und Verfügbarkeit im Überblick
Der Sonos Ace startete in Deutschland mit einer unverbindlichen Preisempfehlung von 449 Euro und gehörte damit von Anfang an zur gehobenen Preisklasse. Inzwischen ist der Kopfhörer deutlich günstiger erhältlich. Im offiziellen Sonos-Onlineshop wurde er zuletzt für 379 Euro angeboten. Damit fällt die Kaufentscheidung etwas leichter, denn gerade bei Verarbeitung, Klang und Geräuschunterdrückung liefert Sonos eine überzeugende Leistung.
Erhältlich ist der Ace in Schwarz und Soft Weiß. Angeboten wird er direkt über den offiziellen Sonos-Onlineshop sowie bei verschiedenen Elektronikhändlern. Da die Preise je nach Händler und Aktion schwanken, lohnt sich ein Vergleich. Besonders interessant ist der Ace für Nutzer, die bereits eine kompatible Sonos-Soundbar besitzen und TV Audio Swap verwenden möchten.
